I riflettori sulle finali nazionali femminili Under 16 si sono appena spenti, ma per la Pallamano Spallanzani Casalgrande non è certo il momento di riposare. Infatti, molte tra le protagoniste biancorosse che hanno disputato le sfide della scorsa settimana si apprestano a fare ritorno in Abruzzo. Da mercoledì 4 giugno si assegnerà un altro scudetto, quello riguardante la categoria Under 18: il programma dei duelli che determineranno l’assegnazione del tricolore e la classifica generale italiana si protrarrà fino a domenica 8.
La Federazione ha approntato un meccanismo assolutamente identico a quello già adottato per le Under 16. Di conseguenza, le sedici squadre in lizza per il titolo U18 sono state equamente suddivise in 4 gironi. Per proseguire la strada verso lo scudetto è necessario piazzarsi al 1° o al 2° posto del proprio raggruppamento, così da accedere ai quarti di finale. In caso contrario, bisognerà accontentarsi di disputare le partite che definiranno i piazzamenti dal 9° al 16° posto della graduatoria complessiva nazionale.
L’AGENDA. Lo Spallanzani Casalgrande, allocato nel gruppo B, entrerà in scena mercoledì 4 giugno sfidando le siciliane dell’Autosicura Marsala: appuntamento al pala Giovanni Paolo II di Pescara, con fischio d’inizio fissato per le ore 19,15. Giovedì 5 le biancorosse giocheranno ancora a Pescara, ma sulla superficie del pala Quaranta: dalle ore 14 il confronto con le pari età varesine di Cassano Magnago. Tutto ciò fino ad arrivare a venerdì 6 giugno, quando le Under 18 di Casalgrande saranno impegnate di primo mattino: proprio come accaduto il 31 maggio alla formazione Under 16. Questa volta, di fronte ci saranno le altoatesine targate Bressanone: in campo dalle ore 8.30, al pala Roma di Montesilvano. A quel punto, se lo Spallanzani si sarà piazzato al 1° o al 2° posto nel girone, le biancorosse torneranno alla ribalta già nella serata di venerdì 6: dalle ore 18.30 i quarti di finale, contro un’avversaria proveniente dal gruppo C. Per la cronaca tale raggruppamento comprende Oderzo, Laugen Tesimo, Tushe Prato e Camerano. Se invece Casalgrande otterrà la terza o la quarta piazza, Giovannini e socie disputeranno le ultime due partite tra sabato 7 e domenica 8 giugno.
Durante la stagione agonistica, l’Under 18 femminile biancorossa è stata allenata da Elena Barani: tuttavia stavolta lei non potrà essere presente, a causa dei concomitanti impegni come ct della Nazionale italiana femminile di beach handball. Di conseguenza, in occasione di queste finali nazionali, le ragazze casalgrandesi potranno contare sull’altrettanto sapiente guida di Ilenia Furlanetto.
IMPRESSIONI. Nei mesi scorsi, lo Spallanzani Under 18 femminile si è ritagliato un ruolo di alto livello nel campionato interregionale Veneto/Emilia Romagna/Toscana: secondo posto in classifica, con 21 punti collezionati nell’arco di 14 incontri. Cifre alla mano, si tratta dello stesso rendimento fornito dal Cellini Padova. Soltanto Oderzo ha saputo fare meglio: le trevigiane si sono attestate a quota 26. Casalgrande si è piazzata prima tra le formazioni emiliano-romagnole presenti nel tabellone: ciò ha determinato la conquista del titolo regionale, precedendo Ariosto Ferrara e Spm Modena.
“Siamo in arrivo da un campionato parecchio intenso, contraddistinto da sfide combattutissime dal primo fino all’ultimo minuto – osserva Matilde Giovannini, capitana dello Spallanzani Casalgrande Under 18 femminile – Gli alti e bassi non sono mancati, ma nel complesso ritengo che il nostro organico abbia comunque figurato in modo egregio. Il percorso che abbiamo portato avanti si colloca sostanzialmente in linea con le previsioni che avevo disegnato a inizio stagione: una traiettoria decisamente tosta da percorrere, ma comunque alla nostra piena portata. A tale proposito, c’è un dato che ritengo meriti di essere posto in evidenza: durante il girone unico interregionale, nessuna squadra è riuscita a vincere sul parquet del pala Keope. Nemmeno Oderzo, che sul nostro campo ha raggiunto solamente un pareggio. Purtroppo strada facendo siamo state ostacolate da una serie di problemi fisici: quello più rilevante riguarda Emma Baroni, che ha dovuto chiudere la stagione anzitempo. Ad ogni modo, il valore di ciò che abbiamo costruito fin qui rappresenta senza dubbio una pregevole base di partenza in vista dell’imminente palcoscenico tricolore”.
“Lo spirito di gruppo e la reale unità d’intenti costituiscono un valore aggiunto nella pallamano che la nostra Under 18 sa sviluppare – prosegue il terzino classe 2008 – So che magari potrebbe sembrare una frase già ripetuta altre volte, ma in questo caso si tratta di parole che ci descrivono davvero con efficacia. Abbiamo costruito un buon gruppo sotto ogni punto di vista, e credo proprio che ciò potrà aiutarci molto nel corso delle finali scudetto. Al tempo stesso non ci sentiamo affatto “arrivate”, perché soprattutto alla nostra età c’è sempre qualcosa che potrebbe essere corretto o migliorato. Per quel che ci concerne, dobbiamo raggiungere un duplice obiettivo di crescita: perdere meno palloni, ed essere maggiormente sicure di noi credendo ancora di più in ciò che riusciamo a fare”.
Matilde Giovannini traccia inoltre un quadro relativo alla condizione fisica dell’organico casalgrandese: “Un po’ di stanchezza c’è, inutile stare qui a negarlo. Tutte noi proveniamo infatti da un mese molto intenso, anche sotto il profilo degli impegni scolastici. Peraltro la squadra comprende pure una rilevante quota di ragazze Under 16, in arrivo dalle fatiche legate alle finali nazionali di categoria che si sono tenute la scorsa settimana. Tuttavia, globalmente parlando, credo che il nostro stato di forma generale possa comunque dirsi soddisfacente: sono sicura che lotteremo come abbiamo sempre fatto, e questo vale anche per le Under 16”.
Dando uno sguardo alle avversarie nel gruppo B, Cassano Magnago ha dettato legge nel panorama lombardo/piemontese collezionando 22 punti in 12 gare. Le ragazze di Marsala sono invece le vice campionesse di Sicilia: dopo avere chiuso la fase regolare al 2° posto con 12 punti in altrettanti incontri, che deriva dai 12 punti collezionati in altrettanti incontri, l’Autosicura ha perso la finalissima playoff contro Trapani. Bressanone è quindi giunta terza nel campionato del Trentino-Alto Adige, attestandosi a quota 22 dopo 15 partite.
“Come quasi sempre accade in questi contesti, siamo state inserite in un girone molto ben strutturato – afferma la capitana biancorossa – Ci confronteremo con squadre che sanno lottare con grande continuità, e che peraltro sono capaci di difendere con risultati veramente brillanti. Così, dovendo formulare una previsione sulla carta, Cassano Magnago sembrerebbe avere qualcosa in più per quel che riguarda la lotta al primo posto: al tempo stesso, ritengo che la corsa verso i quarti di finale sia davvero apertissima. Parlando più nello specifico delle nostre prospettive, qui preferisco proprio tenermi lontana da ogni possibile pronostico. Noi ci recheremo in Abruzzo con l’intento basilare di far valere la nostra pallamano, facendo così risplendere i nostri colori nel modo più limpido ed evidente possibile. Esprimendoci in campo come meglio sappiamo fare, penso proprio che saremo in grado di ritagliarci un ruolo non certo trascurabile nel corso di queste finali”.
Oltre alle tematiche che riguardano nell’immediato la categoria Under 18 femminile, Matilde Giovannini rivolge già uno sguardo al prossimo campionato di serie A1: anche lei fa parte del nutritissimo gruppo di atlete riconfermate, all’interno della Casalgrande Padana nuovamente allenata da Elena Barani. “L’arrivo del centrale/terzino Irene Stefanelli è un’eccellente notizia per tutte noi. Il nuovo campionato di massima divisione inizierà solo a settembre, e dunque manca ancora un po’ di tempo: d’altro canto penso proprio che sapremo lavorare in maniera alquanto proficua, preparandoci al meglio a ogni singola partita. Ne sono convinta fin da adesso”.
In alto, un’altra immagine di Matilde Giovannini. Dove non diversamente indicato, le foto presenti in questa pagina sono state realizzate da Monica Mandrioli.