Forte del prestigioso e per certi versi storico traguardo conquistato sabato scorso, la Casalgrande Padana si avvia ad affrontare gli ultimi due impegni nell’ambito della stagione regolare. Sfide che contano, sfide da non prendere affatto sottogamba: per una serie di motivi ben precisi. Nonostante la sconfitta datata 21 marzo sul campo della Jomi Salerno, la formazione ceramica ha ugualmente acquisito la certezza di disputare gli spareggi scudetto: in questo modo, la compagine biancorossa torna nella griglia dei playoff dopo un’assenza che si è protratta per sette anni. Al tempo stesso, la stagione regolare ha ancora parecchio da dire: anche per Francesca Franco e socie. Il programma gare relativo ai quarti di finale verrà infatti stabilito sulla base della classifica scaturita al termine delle 22 giornate. Durante i prossimi 120 minuti di gioco, l’organico allenato da Elena Barani avrà quindi l’irrinunciabile compito di difendere strenuamente l’attuale sesto posto: in tal modo la Padana eviterebbe l’abbinamento con la capolista Erice, e probabilmente anche quello con la già citata Jomi Salerno fresca vincitrice della Coppa Italia. 

Alla luce di questo quadro generale, il confronto in programma per sabato 28 marzo al pala Keope assume un’importanza non certo trascurabile: la Casalgrande Padana ospiterà l’Alì Best Espresso Mestrino, in un incontro valevole per il 21° capitolo della serie A1 di pallamano femminile. Arbitri Lorenzo Della Fonte e Cristiano Sclano. Attenzione all’orario d’inizio, che non sarà quello a cui il pubblico biancorosso è abituato. Come stabilito dalla Federazione, tutte le partite del penultimo turno si giocheranno in contemporanea a partire dalle ore 19. Lo stesso varrà pure per la giornata conclusiva del 4 aprile, quando la Padana sarà in Trentino per affrontare Mezzocorona.

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QUI CASALGRANDE PADANA. Come è inevitabile e comprensibile che sia, Irene Stefanelli si sofferma innanzitutto sulla qualificazione ai playoff: “La nuova formula ci ha aiutate – commenta la centrale/terzino in forza alla Casalgrande Padana – Nel recente passato gli spareggi scudetto erano riservati soltanto alle quattro formazioni meglio piazzate, mentre stavolta c’è stato un allargamento fino all’ottavo posto. D’altronde, questa pur favorevole novità non deve affatto far passare in secondo piano la qualità del lavoro che abbiamo svolto in tutti questi mesi. Una traiettoria che non è sempre stata tra le più semplici: i fatti li conoscete. Lo scorso autunno, c’è addirittura stato un momento in cui abbiamo temuto di non farcela: il nostro timore era quello di non riuscire a staccare il biglietto per i playoff, e al tempo stesso di dover andare a giocarci la salvezza all’interno di rischiosissimi playout. In compenso, quella paura ha dato luogo a una riflessione salutare. Proprio nel periodo di maggiore difficoltà, ci siamo guardate in faccia e ci siamo dette: “Vogliamo davvero costruire una stagione così opaca? Oppure vogliamo sviluppare un percorso da ricordare?” Da lì abbiamo raccolto le necessarie energie mentali, per ridare il giusto slancio al nostro percorso: così siamo riuscite a chiudere il 2025 in crescendo, centrando un filotto di vittorie di primaria importanza contro Mestrino, Mezzocorona e Leno. Quella è stata la vera svolta: da lì molte cose sono cambiate e senza dubbio in meglio”.

“Nel corso delle settimane e dei mesi, ritengo peraltro che questa Casalgrande Padana sia cresciuta parecchio – rimarca Irene Stefanelli, classe ’98 – Sia per quanto riguarda il piano della tenacia e della concentrazione, sia per quel che concerne l’amalgama del gruppo. Tutto questo ha permesso di applicare le indicazioni dell’allenatrice con sempre maggiore efficienza, arrivando così a consolidare man mano l’efficacia della nostra struttura di gioco. E dunque, adesso siamo qui a commentare un accesso ai playoff che riveste un valore veramente notevole e significativo: considerando sia l’elevato livello qualitativo di questa serie A1, sia i rilevanti problemi di infermeria che tuttora ci riguardano. I numerosi inghippi sul piano fisico non ci hanno impedito di ottenere comunque un posto tra le prime otto, e penso che ciò sottolinei ulteriormente anche la consistente fibra caratteriale su cui possiamo fare affidamento”.

Secondo la centrale/terzino biancorossa, la sconfitta di sabato 21 marzo al pala Palumbo di Salerno non va enfatizzata più di tanto: “Di certo avremmo potuto limitare i danni, rimediando un passivo inferiore rispetto al 34-17 con cui la Jomi si è imposta. D’altro canto, Salerno ha tenuto ben presenti i precedenti stagionali contro di noi: le blurosa sono riuscite a superarci sia nel confronto di andata di campionato sia in Coppa, ma senza riuscire a fornire prove così entusiasmanti. Memore delle difficoltà attraversate in entrambi i confronti, sabato scorso la Jomi è scesa in campo rivolgendo fin da sùbito grandissima attenzione a ogni singolo dettaglio. Già nel corso dei minuti iniziali, le padrone di casa hanno trovato le vie giuste per esprimere con massima concretezza tutto il potenziale che le contraddistingue: un potenziale eccellente, visto che stiamo pur sempre parlando di una vera e propria squadra fuoriserie. Per contro noi ci siamo presentate sùbito dopo un lungo viaggio per raggiungere Salerno, e per giunta con una disponibilità di soluzioni piuttosto limitate: tra assenze di lungo corso e problemi fisici legati al precedente confronto sul campo di Nuoro, non abbiamo avuto la possibilità di effettuare grandi rotazioni. Potevamo certamente commettere qualche errore in meno, ma pazienza: del resto, ci siamo confrontate con una realtà che adesso come adesso viaggia davvero su un altro pianeta”.

La Casalgrande Padana non sarà a ranghi completi nemmeno in questa imminente gara casalinga con Mestrino: Elena Barani dovrà nuovamente fare a meno delle lungodegenti Matilde Giovannini, Marianna Orlandi, Sara Niccolai Apostol ed Emma Baroni. Il 29 novembre 2025, le biancorosse si sono imposte nel confronto di andata: per la precisione, la compagine ceramica ha espugnato il palasport di Lissaro prevalendo sull’Alì Best Espresso con il punteggio di 25-26. “Abbiamo vinto, ma non senza sofferenze – osserva Irene Stefanelli – In quell’occasione, è andato in scena un film che purtroppo abbiamo interpretato anche altre volte in questo campionato: siamo riuscite ad acquisire un netto vantaggio, che poi però abbiamo disperso e dilapidato durante la ripresa. A Lissaro siamo ugualmente riuscite a centrare l’intera posta in palio, ma incappando nel serio rischio di pareggiare o persino di perdere. Le vicende che hanno contraddistinto quel confronto autunnale devono rappresentare un preciso monito in vista del duello che ci attende: il primo obiettivo da raggiungere sta nell’evitare qualsiasi calo, di tenersi ben lontane da ogni tipo di possibile flessione o appannamento. Peraltro, di fronte avremo una Mestrino che sta viaggiando con molta più efficienza rispetto a novembre: le gialloverdi provengono da due vittorie di fila, e oltretutto tra dicembre e gennaio si sono rinforzate con gli altisonanti innesti della brasiliana Karol De Souza e dell’italo-argentina Lucila Stettler”.

“I punti che verranno assegnati al pala Keope rivestono un’importanza quanto mai cospicua, sia per noi sia per loro – osserva la talentosa centrale/terzino – In queste sfide così cruciali di fine stagione, molto spesso la mentalità e l’atteggiamento finiscono per avere un ruolo-chiave ancora più del solito. Di conseguenza sarà nostro compito esprimere la giusta indole fin da sùbito, mantenendo una minuziosa e costante concentrazione su ogni singolo pallone. Noi puntiamo senza riserve a conservare l’attuale sesta piazza, così da evitare un quarto di finale contro Erice o Salerno. In tal modo saremmo abbinate a Cassano Magnago, o più probabilmente a Bressanone: in entrambi i casi si tratterebbe di una trasferta molto meno faticosa dal punto di vista chilometrico, e inoltre per noi potrebbe aprirsi qualche spiraglio in più nell’ottica di un’eventuale qualificazione alla semifinale. Comunque sia, queste sono valutazioni che effettueremo in seguito: prima è necessario prevalere contro Mestrino e poi a Mezzocorona, così da blindare un sesto posto che possiamo veramente meritarci”.

L’incontro con l’Alì Best Espresso non è certo una sfida come tutte le altre per Irene Stefanelli: che di Mestrino è originaria, e che per varie stagioni ha vestito la casacca gialloverde come sempre con successo. “In effetti, per me si tratta sempre di una partita particolarmente speciale. L’organico dell’Alì Best Espresso è sensibilmente cambiato rispetto a quando ci giocavo io, ma alcune mie ex compagne di squadra sono tuttora rimaste nei ranghi gialloverdi. E poi, l’amicizia tra me e l’ambiente di Mestrino resta forte e immutata. Al tempo stesso, niente sconti nemmeno alle prossime avversarie: ora sono concentrata solo e unicamente sulla Casalgrande Padana, e sulle nostre prospettive all’interno di queste fasi decisive dell’annata agonistica”.

QUI ALI’ BEST ESPRESSO MESTRINO. Come sottolineato da Irene Stefanelli, la compagine padovana se la sta passando decisamente bene. Le ragazze allenate da Giuseppe Lucarini sono in arrivo da un duplice successo: il 14 marzo sul parquet della Securfox Ariosto Ferrara (26-29), e sette giorni più tardi nell’impegno casalingo con la Germancar Nuoro (28-18). A questo punto le gialloverdi sono in piena corsa per ottenere la salvezza diretta, traguardo che a metà stagione appariva difficilmente ipotizzabile. E non è tutto: in caso di blitz al pala Keope, Mestrino potrebbe addirittura nutrire speranze in chiave playoff. “Durante la fase di andata abbiamo avuto molte difficoltà, dovute agli svariati infortuni e alle continue rotazioni della squadra in campo – spiega la capitana gialloverde Carlotta Pugliese – In buona sostanza, abbiamo dovuto reinventarci varie volte. Nonostante ciò, l’animo combattivo non ci è mai mancato: prova ne sia anche il confronto di andata contro la Casalgrande Padana, che si è chiuso con la nostra sconfitta di strettissima misura. Con l’arrivo di grandi nomi come Stettler e De Souza, siamo finalmente riuscite a ingranare la marcia giusta: manifestando una convincente identità di gioco, e iniziando finalmente a vincere”.

“Al tempo stesso c’è sempre qualcosa da migliorare, e ne siamo ben consapevoli – prosegue la pivot classe 1998 – Sicuramente bisogna ancora lavorare sulla difesa: negli ultimi anni abbiamo sempre avuto una delle migliori retroguardie del campionato, e siamo più che intenzionate a confermarci su tale linea. Inoltre servono passi avanti anche a livello di attacco, per diversificare il più possibile le soluzioni in zona gol e per arrivare a coinvolgere tutte le giocatrici di movimento nello sviluppo delle manovre offensive. Per quanto riguarda le forze a disposizione, le fatiche legate al segmento finale della stagione si fanno inevitabilmente sentire: in compenso la duplice affermazione da cui proveniamo ci sta dando una grossa mano, nel fare il pieno di energie che saranno molto utili nel chiudere l’annata al meglio delle nostre possibilità”.

“Riguardo alle prossime avversarie, la Casalgrande Padana è contraddistinta da una dimensione che potremmo definire familiare – aggiunge quindi la pivot in forza a Mestrino – Un organico che punta molto sulle giocatrici di casa, e su un solido gioco di squadra: sotto questi aspetti, le biancorosse senza dubbio ci assomigliano. Poi, la qualificazione ai playoff che la Padana ha saputo ottenere non mi sorprende affatto: Elena Barani può contare su ragazze in grado di incidere parecchio in qualsiasi impegno agonistico, e anche il potenziale della grande ex di turno Irene Stefanelli rappresenta un autentico valore aggiunto. Quanto a noi, le dinamiche della lotta salvezza e della corsa verso i playoff non sono soltanto in mano nostra: ritengo quindi che sia molto meglio concentrarsi a fondo su una partita alla volta, senza abbondare con previsioni e tabelle di marcia. Al momento, il solo e unico obiettivo è quello di fare bene anche al pala Keope: sia in termini di gioco, sia a livello di risultato inseguendo un blitz che sarebbe alquanto prezioso”.

LA SITUAZIONE IN SERIE A1 FEMMINILE. Le altre partite di sabato 28 marzo sono Germancar Nuoro-Mezzocorona, Securfox Ariosto Ferrara-Leno, Jomi Salerno-Cassano Magnago, Sirio Toyota Teramo-Ac Life Style Erice e Cellini Padova-Bressanone Südtirol.

Classifica: Ac Life Style Erice 37 punti; Jomi Salerno 34; Bressanone Südtirol 32; Cassano Magnago 29; Sirio Toyota Teramo 22; Casalgrande Padana e Leno 17; Germancar Nuoro 14; Cellini Padova 13; Alì Best Espresso Mestrino 12; Securfox Ariosto Ferrara 7; Mezzocorona 6.

In alto, un’altra immagine di Irene Stefanelli (in primo piano). Le foto della Casalgrande Padana presenti in questa pagina sono state realizzate da Monica Mandrioli.

La serie A1 di pallamano femminile torna alla ribalta, e al pala Keope torna il grande “Superclásico” emiliano: la diciottesima giornata propone infatti sempre attesissima sfida tra la Casalgrande Padana e la Securfox Ariosto Ferrara. Appuntamento per sabato 21 febbraio, con fischio d’inizio previsto per il consueto orario delle 18.30: direzione di gara affidata a Mattia Bassan e Andrea Bernardelle.

Oltre alle tematiche che riguardano la grande tradizione di ambo le contendenti, si tratta di una sfida che significa molto anche per l’attualità e per l’immediato futuro delle rispettive squadre. Le biancorosse allenate da Elena Barani sono in arrivo dall’altisonante blitz piazzato sabato 7 febbraio, sul campo della Sirio Toyota Teramo: 24-26 il punteggio. Le padrone di casa andranno quindi alla ricerca di ulteriori punti, per consolidare la propria permanenza in zona playoff e quindi per rafforzare le speranze di disputare gli spareggi scudetto. Classifica alla mano, l’occasione potrebbe sembrare propizia: tuttavia le “Volpi” rosanero promettono battaglia, nel preciso intento di cercare punti che varrebbero oro in chiave salvezza. Ad aumentare le incognite che circondano il confronto, c’è anche il risultato dell’incontro di andata disputato al pala Boschetto: 31-31 lo scorso 1° novembre, e il pareggio con le biancorosse ha consentito alla Securfox Ariosto di conquistare il suo primo punto stagionale.

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QUI CASALGRANDE PADANA. Irene Stefanelli torna sùbito sulle dinamiche che hanno determinato la pregevole affermazione in terra abruzzese: “C’è chi afferma che i pronostici fossero dalla parte di Teramo, ma si tratta di un’opinione che francamente non mi trova del tutto d’accordo – commenta la centrale/terzino in forza alla Casalgrande Padana – Di certo per noi si è trattato di una trasferta severa e impegnativa, sotto tutti i punti di vista: sia fisico, sia mentale. D’altro canto, nessuna di noi ha manifestato un atteggiamento timoroso o rinunciatario: nè durante la partita, nè nel corso degli allenamenti che hanno preceduto il confronto disputato al pala San Nicolò. Provenivamo da un’assenza di vittorie che perdurava da quattro partite, e inoltre il nostro mese di gennaio si è chiuso con l’amaro pari interno contro Padova: una sfida che avremmo potuto benissimo vincere, specie considerando che noi siamo rimaste avanti nel punteggio per quasi tutto il tempo. D’altro canto, questo quadro ci ha portate ad acquisire ulteriore slancio verso la vittoria. Tutte noi ci siamo recate a Teramo nella piena convinzione di poter fare risultato, anche contro avversarie di buon talento come le biancorosse d’Abruzzo. L’atteggiamento che abbiamo evidenziato ci ha fornito la base giusta per esprimere un gioco di squadra autentico e concreto, contraddistinto da una ricca quantità di tenacia e concentrazione”.

Come è noto, la Casalgrande Padana ha attraversato e sta tuttora attraversando settimane non semplicissime dal punto di vista dell’infermeria. Contro Ferrara la lungodegente Matilde Giovannini sarà di nuovo fuori, e di recente anche la stessa Irene Stefanelli ha dovuto fare i conti con qualche acciacco: “A metà gennaio ho accusato qualche fastidio al ginocchio, e così ho saltato la sfida casalinga contro Bressanone a scopo precauzionale – sottolinea la centrale/terzino classe ’98 – In compenso, si è trattato di un problema che ha trovato rapida ed efficace soluzione: ben presto ho potuto tornare a fornire il mio contributo, già a partire dalla trasferta di Cassano Magnago. Adesso resta da definire la situazione legata a Marianna Orlandi: come sapete, un inghippo al ginocchio durante gli allenamenti l’ha costretta a saltare la vittoriosa sfida sul campo di Teramo. Incrociamo le dita, sperando davvero che il suo stop non sia così lungo. Quanto al resto, sto comunque vedendo una Casalgrande Padana con buone energie sotto il profilo fisico”.

“Avrei preferito giocare anche la scorsa settimana, senza pause – prosegue Irene Stefanelli – Quando c’è una sosta agonistica, il rischio di smarrire in parte il ritmo-partita staziona sempre dietro l’angolo: specialmente nella nostra situazione, visto che i problemi relativi all’infermeria ci hanno portate a dover ridisegnare gli assetti di gioco. Ad ogni modo, le indicazioni che stanno emergendo in questa preparazione al duello con Ferrara appaiono incoraggianti: il “Superclásico” ci costringerà di nuovo a mettere in campo una quantità di energie davvero rilevante, e lo sappiamo bene fin da ora. Il fatto che la Securfox Ariosto abbia una situazione di classifica meno brillante rispetto alla nostra non deve affatto portare a leggerezze o rilassatezze: già all’andata ci siamo accorte con chiarezza di cosa le “Volpi” siano capaci di costruire in campo. Stiamo parlando di avversarie che non avranno alcun senso di sudditanza verso di noi: occhio in particolare al terzino sinistro rosanero, la tunisina Amani Sallami che nel novembre scorso ci ha creato parecchi grattacapi siglando ben 8 gol. In buona sostanza, il nostro obiettivo primario dovrà essere quello di riproporre pari pari le doti emerse a Teramo: puntando molto anche sulle doti difensive, e su un reparto portieri che si sta distinguendo davvero bene. Se così fosse, per noi si tratterebbe di un ottimo segnale: non solo a livello di morale e classifica, ma pure per quanto concerne la continuità di rendimento”.

Irene Stefanelli si sofferma inoltre sull’imminente appuntamento con la Coppa Italia, in programma la prossima settimana alla Play Hall di Riccione. Giovedì 26 febbraio, dalle ore 18, le biancorosse cercheranno l’impresa nel quarto di finale contro la Jomi Salerno: un successo porterebbe la compagine ceramica a raggiungere una storica semifinale cerchiata. “E’ del tutto evidente che il nostro compito in Coppa si presenti particolarmente arduo. Abbiamo affrontato la Jomi già nel novembre scorso, al pala Keope: le blurosa si sono imposte, ma noi siamo rimaste pienamente in partita per ben 52 minuti. Ora, non bisogna disegnare troppe illusioni sulla base di quella partita: senza nulla togliere ai meriti che abbiamo evidenziato a novembre, in autunno ci siamo confrontate con una Jomi che in quel periodo era ricchissima di impegni sia in Italia sia in Europa. Salerno era probabilmente un po’ affaticata, e contro di noi ne ha in parte risentito. A Riccione troveremo invece una Jomi più in forze, e pronta per ottenere una brillante qualificazione alle semifinali. D’altro canto, come sempre noi non ci stiamo e non ci staremo affatto a recitare la parte delle sconfitte in partenza: sono convinta che sapremo affrontare la partita con lo slancio necessario, evitando accuratamente di lasciarci condizionare dal fatto di fronteggiare un’autentica fuoriserie come Salerno”. 

QUI SECURFOX ARIOSTO FERRARA. Le “Volpi” capitanate dalla navigatissima rubierese Katia Soglietti sono in arrivo dalla sconfitta casalinga contro la Germancar Nuoro: 29-33 lo scorso 7 febbraio.“Fin da inizio stagione, sapevamo bene di avere davanti a noi un percorso difficile – commenta il tecnico rosanero Mattia Melis – Siamo infatti un gruppo nuovo, che ha dovuto imparare a conoscersi e a costruire equilibri dentro e fuori dal campo. Sicuramente in alcune situazioni potevamo fare qualcosa di meglio, ma il processo di crescita richiede tempo. Purtroppo già alla terza giornata abbiamo subito una perdita importante, legata all’infortunio di Maria Paula Visentin Kerper: una defezione che ha inciso sugli equilibri della squadra, da lì abbiamo dovuto riassestarci, e ripartire quasi da capo. Nonostante ciò, il gruppo ha sempre lavorato con impegno e stiamo continuando a crescere”.

“Ora come ora dobbiamo senza dubbio crescere dal punto di vista difensivo, trovando maggiore continuità e solidità – prosegue il timoniere della Securfox Ariosto – Allo stesso tempo è necessario migliorare nella gestione del pallone, limitando le palle perse nei momenti chiave. Riuscendo a fare questo step in avanti, potremo raggiungere la salvezza senza troppi patemi nonostante i rilevanti ostacoli che ci attendono. Il nostro gruppo sta abbastanza bene dal punto di vista fisico, e la sosta dello scorso fine settimana ci è risultata utile per recuperare preziose energie sia fisiche sia mentali”.

“Quanto alle avversarie di turno, la Casalgrande Padana è un gruppo consolidato che lavora da due anni con la stessa allenatrice – osserva Melis – Quest’estate l’organico si è inoltre arricchito con un innesto di rilievo, del calibro di Irene Stefanelli. Tutto ciò costituisce un insieme di doti molto prezioso per le biancorosse, e i risultati si stanno vedendo sul campo. A mio parere, la Padana dispone certamente delle caratteristiche necessarie per ottenere un posto nella griglia degli spareggi scudetto. Inoltre credo proprio che Casalgrande saprà recitare una parte di spessore anche in Coppa Italia, pur trattandosi di una competizione in cui Erice e Salerno partono senza dubbio con i favori del pronostico”. 

LA SITUAZIONE IN SERIE A1 FEMMINILE. Il 18° turno si giocherà interamente sabato 21 febbraio: le altre partite sono Jomi Salerno-Germancar Nuoro, Ac Life Style Erice-Bressanone Südtirol, Alì Best Espresso Mestrino-Sirio Toyota Teramo, Leno-Cassano Magnago e Mezzocorona-Cellini Padova.

Classifica: Ac Life Style Erice 32 punti; Bressanone Südtirol 30; Jomi Salerno 28; Cassano Magnago 26; Sirio Toyota Teramo 16; Leno 15; Casalgrande Padana 14; Germancar Nuoro e Cellini Padova 13; Alì Best Espresso Mestrino 8; Securfox Ariosto Ferrara 5; Mezzocorona 4.

In alto, un’altra immagine di Irene Stefanelli. Le foto della Casalgrande Padana presenti in questa pagina sono state realizzate da Monica Mandrioli.

La Casalgrande Padana ha collezionato soltanto un punto nelle 3 partite più recenti, e per giunta all’orizzonte c’è un impegno casalingo che non sembra affatto l’ideale per rompere il digiuno di vittorie. D’altro canto, le biancorosse sono ben lontane dal sentirsi rassegnate ancora prima di giocare. Al contrario, il chiaro traguardo a cui aspira la compagine ceramica sta nel fornire una prova di rilevante spessore qualitativo: per giunta nel contesto di un duello super lusso, contro nientemeno che le campionesse d’Italia in carica. Martedì 18 novembre, dalle ore 18.30, i riflettori del pala Keope si accenderanno sul confronto tra Casalgrande Padana e Jomi Salerno: sfida valevole per il 9° turno della serie A1 di pallamano femminile. In origine la partita era prevista per sabato 15/11, ma il fruttuoso impegno europeo dell’organico campana ha determinato lo spostamento di data.

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QUI CASALGRANDE PADANA. E dunque, le biancorosse sono in arrivo dallo stop casalingo maturato contro la Germancar Nuoro. Nonostante i 6 sigilli totalizzati da Irene Stefanelli, lo scorso 8 novembre le isolane hanno espugnato il Keope con il punteggio di 24-28. Le considerazioni della centrale/terzino classe ’98 prendono le mosse proprio dalla sconfitta con le verdiazzurre di Sardegna: “Non so dire se avremmo potuto vincere o quantomeno pareggiare. Il compito di effettuare valutazioni basate sui “se” e sui “ma” serve a ben poco, e forse adesso come adesso sarebbero chiacchiere senza troppo valore. Tuttavia, di certo avremmo potuto fare meglio: mi riferisco all’intessitura di gioco, e allo spirito che abbiamo messo in campo lungo l’intero arco del confronto. Nella settimana che ha preceduto la partita, ci siamo preparate in maniera volenterosa e senza dubbio minuziosa: doti che però si sono dissolte già nei primi minuti della partita. Fin dall’inizio siamo incappate in troppi tentennamenti, legati in particolare allo scarso funzionamento delle collaborazioni difensive: inoltre, più in generale, abbiamo persino dato l’impressione di non avere quella ferma proiezione verso la vittoria che ci dovrebbe sempre caratterizzare. Sembrava che avessimo poca volontà di giocare, di costruire, di lasciare un segno efficace”.

“Senza dubbio, la Casalgrande Padana vista contro Nuoro è ben differente rispetto a quella vista in molte altre occasioni – rimarca Irene Stefanelli – A fine partita eravamo parecchio scoraggiate e la delusione si è fatta parecchio sentire: inutile stare qui a negarlo. In compenso, ben presto l’amarezza ha lasciato il posto a una ferma e marcata volontà di riscatto: in questi giorni ci siamo concentrate a fondo, lavorando con la marcata e precisa intenzione di reagire con forza a questo periodo un po’ negativo. Gli obiettivi a cui puntiamo sono chiari: sia in vista del duello con Salerno, sia in previsione degli altri confronti che ci attendono da qui alla sosta natalizia. Siamo più che mai intenzionate a voltare pagina, e a dimostrare con chiarezza che questa Casalgrande Padana può fare molto meglio rispetto al duello con la Germancar. Noi possiamo contare su qualità rilevanti e oggettive, e senza dubbio siamo contraddistinte dalla capacità di creare grattacapi a qualsiasi altra squadra di questo massimo campionato: ora è il momento di tornare a darne piena prova sul campo, e ne siamo ben consapevoli. Proprio per questo abbiamo operato a fondo sia sulla difesa, sia sugli assetti offensivi: con l’obiettivo di arrivare a individuare e applicare una tipologia di manovra più semplice ed efficiente”.

Contro la Jomi Salerno, l’allenatrice biancorossa Elena Barani dovrà nuovamente fare a meno della lungodegente Emma Baroni: per il resto, non si preannunciano altre defezioni nelle file casalgrandesi. “Sotto il profilo della condizione fisica, la nostra squadra è senza dubbio in forma – rimarca la centrale/terzino originaria di Mestrino – Ora i miglioramenti che dobbiamo concretizzare riguardano sia la struttura di gioco, sia la mentalità che esprimiamo sul palcoscenico agonistico”.

Le blurosa campane hanno appena ottenuto l’accesso agli ottavi di finale della European Cup, estromettendo le polacche dell’Elblag. L’8 novembre, la sfida di andata in terra di Polonia è terminata 26-26: sabato scorso 15 novembre Salerno ha quindi esultato al pala Palumbo, aggiudicandosi la sfida di ritorno per 33-32 dopo i rigori. In tale occasione, l’ex casalgrandese Asia Mangone ha contribuito alla vittoria totalizzando ben 8 centri. “Non ne sono affatto sorpresa – sottolinea Irene Stefanelli – La Jomi ha ottenuto una qualificazione meritatissima: del resto le blurosa hanno le potenzialità necessarie per creare serie difficoltà a qualsiasi tipo di organico, anche in campo internazionale. Stiamo infatti parlando di un organico contraddistinto da numerose individualità di valore, in ogni zona del campo: individualità che peraltro hanno trovato gli assetti e le strategie necessarie per sviluppare un gioco corale, efficiente, dirompente e mai banale”.

“Anche quest’anno Salerno è tra le maggiori potenze della serie A1, e sulla carta risulta essere più forte di noi – aggiunge la centrale/terzino in forza alla Casalgrande Padana – Oltretutto le blurosa sanno recuperare energie molto in fretta, e l’agenda affollata le porta a far valere ancora di più il loro potenziale. Di conseguenza, il fatto di tornare in campo a sole 72 ore di distanza dal palcoscenico europeo non scalfirà affatto lo smalto della Jomi. Dalla nostra parte c’è però il fatto di non avere nulla da perdere, e quindi di giocare senza il peso del pronostico favorevole. Per quel che ci riguarda, la meta primaria da raggiungere sta nel fornire una buona prova e nel ritrovare quell’efficace serenità a livello di gioco che contro Nuoro ci è mancata. Se così sarà, creeremo le condizioni migliori per recitare un ruolo di primo piano anche in questo duello così severo”.

QUI JOMI SALERNO. Aurora Gislimberti si sofferma dapprima sul vittorioso impegno nella European Cup: “Siamo davvero soddisfatte – evidenzia la pivot blurosa, 4 gol nel ritorno contro Elblag – È stata una partita intensa, giocata con determinazione e maturità, in cui siamo riuscite a tenere testa a un Elblag davvero ben preparato. Il risultato ottenuto contro le polacche rappresenta un’ulteriore spinta motivazionale per tutto il gruppo, e ci dà ancora più fiducia per il prosieguo della stagione”.

In campionato, le ragazze allenate dal tecnico brasiliano Leandro Araujo hanno costruito un percorso quasi perfetto: 6 vittorie su 7 partite, e una sola sconfitta maturata nel duello interno con l’altra super potenza Erice. “Dopo il successo europeo, non possiamo certo adagiarci sugli allori – rimarca Aurora Gislimberti, classe 2004 – Al contrario dobbiamo restare concentrate, perché adesso ci aspetta una sfida altrettanto importante. Casalgrande è sempre un campo ostico, dove il ritmo è alto e ogni dettaglio può fare la differenza. Mi aspetto una partita insidiosa, in cui serviranno lucidità, precisione e grande compattezza di squadra. Stiamo lavorando con impegno per farci trovare pronte e continuare il nostro percorso di crescita, ben sapendo che ogni gara è un’occasione per migliorare e dimostrare quanto valiamo”.

LA SITUAZIONE IN SERIE A1 FEMMINILE. Gli altri risultati della nona giornata sono Germancar Nuoro-Alì Best Espresso Mestrino 25-18, Securfox Ariosto Ferrara-Mezzocorona 34-27, Sirio Toyota Teramo-Leno 33-37, Cassano Magnago-Bressanone Südtirol 27-21 e Cellini Padova-Ac Life Style Erice 25-36. 

Classifica: Ac Life Style Erice 16 punti; Cassano Magnago e Bressanone Südtirol* 14; Jomi Salerno** 12; Sirio Toyota Teramo 10; Leno 9; Cellini Padova 8; Germancar Nuoro 7; Casalgrande Padana* e Securfox Ariosto Ferrara 5; Alì Best Espresso Mestrino e Mezzocorona 2. La Jomi Salerno ha disputato due partite in meno, Bressanone Südtirol e Casalgrande Padana una in meno.

In alto, un’altra immagine di Irene Stefanelli. Le foto della Casalgrande Padana presenti in questa pagina sono state realizzate da Monica Mandrioli.